Mois : mai 2007

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Si je vous dis, Chavanel, Asloum, ou Michalak. Vous l’aurez compris, il s’agit là du panthéon des éternels espoirs. Plus encore, ces noms évoquent de bons sportifs nationaux mais trop mauvais pour exister au niveau mondial. Et si Richard IV les avait ce soir rejoint dans la médiocrité. En effet, un certain Nadal, du même âge, ne parle pas de pression, ne s’entraine pas en ayant peur de se blesser mais surtout il gagne et n’a jamais de jour sans. Gasquet a évidemment des fulgurances de jeux (moins souvent d’intelligence), mais on ne peut pas passer sa vie à dire comme Chavanel que l’on va éclore, qu’il faut laisser du temps ou qu’on est trop jeune. Agassi au même âge était déjà en finale de Roland Garros et Sampras avait gagné l’US OPEN.

D’accord, Federer n’en était qu’à des quart de finale à Roland et Wimbledon mais qui voit gasquet avoir un destin à la Roger? Et si tout simplement notre jeune champion de la pression avait été surévalué? L’excuse d’être Français ne peut pas marcher éternellement, elle sert surtout à expliquer comment rater sa carrière. Michalak a encore la coupe du monde pour confirmer, pour Ricardo on va lui laisser jusqu’à Wimbledon. Après tout Joubert et mauresmo s’en sont bien sortis….

Félicitations à toute l'équipe du vestiaire, qui immiscée au coeur du monde du tennis vous avait révélé en avant première la semaine dernière, la déroute de Richard Casquette. Hier soir un proche du joueur confiait d'ailleurs à un de nos journalistes « Richard je le sens pas, il va prendre 3 sets ». Le vestiaire vous annonçait également il y a quelques jours l'arrivée en forme de Gaël Monfils bien avant qu'il sorte Roddick, Hewitt et donc Chela. Un grand Brabo à tous!

Guy le bronzé a repéré pour vous les bruits de couloir (pas celles des frappes « out » d'ascione dans les 1er et 2e set contre rodger) de la journée de mercredi à Roland…
– Première bâche : elle a été signée d'Arnaud Boetsch aux dépends, bien entendu, de François Brabant. Ce dernier osa, après une séquence montrant Gasquet et Monfils parler après la défaite du roi Richard, dire que « l'on a tendance à penser que les joueurs français sont ulta-individualistes ». Le cinglant héros de Suède répliqua : « Pas du tout. C'est ce qu'on se dit quand on n'a jamais mis les pieds dans un vestiaire de tennis. » 15-0…
– Tant qu'on y est, un autre Brabo à l'incorrigible François, coupable d'un « Vliegen semble n'avoir aucune faille ». Remplace Gasquet par Nadal et il y aura quelques failles…
– 15h37 : l'histoire retiendra que c'est à cette minute précise que Chamou a (enfin) prononcé le funeste « on la sent très détendue, cette année » à propos d'Amélie « Pelé » Mauresmo. Alors, 2e, 3e tour ? 1/8e de finale peut-être ?

« J'ai pris la pression ». Première réaction au sortir d'un court, après une sèche et indiscutable défaite contre le Belge Vliegen. Richard Gasquet, dont les frappes sont souvent limpides, a choisi de faire dans l'asbcons ce coup-ci. (Parlait-il de bière ?) La pression qu'il a eu tant de mal à (di)gérer, nous spectateurs, avons eu du mal à la percevoir. Même l'éclairé Dip s'est fendu d'un : « ressentir autant de pression, c'est bizarre ! » Etrange, car le constat de Gasquet lui-même au micro du vieux jeune Nelson fut d'une soudaineté aussi déconcertante que le 3e set d'Ascione contre Federer. Dans la foulée, il avoua s'être senti « seul comme jamais sur le court ». Certes, son ignoble niveau de jeu lui aurait certainement permis de mettre les balles hors du court, même sans adversaire. Mais là n'était pas sa pensée ; non, il a simplement craqué. Cette fameuse pression, ce stress au moment de conclure qui caractérise tant les Tricolores. Conclure, mais conclure quoi au fait ? Chez Gasquet, la peur de gagner se transformerait donc en peur de perdre contre plus faible, voire en peur d'accéder au 3e tour ou simplement de jouer ? A ce rythme, il aura bientôt les fesses qui applaudissent avant d'affronter Arnaud Clément !
La vérité est ailleurs. Richard Gasquet n'a pas semblé concentré, tout simplement. Dans un premier set correct, il ne s'est jamais comporté en patron. Et les deux suivants furent fantomatiques. Ses énervements suivaient les « ooooh » du public, comme un dû. Non, Gasquet n'est pas véritablement entré dans son Roland (merci Mahut, qui n'arrive même pas à être un bon sparring-partner) où il se voyait « aller très loin ».
Et pendant ce temps-là, les Llodra et Roger-Vasselin sont au 3e tour. Dur, dur, la vie d'espoir de Roland Garros 2007 (sans lendemain).

La journée des Français, comme souvent au premier tour de Roland, a donné lieu à autant de déceptions que de bonnes surprises. Honneur aux battus : Julien Benneteau, tête de série in extremis, aura pleinement justifié son statut de Français. En perdant sèchement contre l’Argentin Berlocq, il a totalement perdu ses moyens. Trop attendu, trop tendu en somme, il ne rééditera pas son ¼ de finale de l’an dernier. Situation similaire pour Séverine Brémond, qui n’a pas su assumer ses ambitions, et se voit créditer d’un « match moyen » par notre consultant préféré Dip, éternel optimiste depuis qu’il a arrêté le tennis. C’est tout dire. Autre déception, Aravane Rezai ; récente finaliste à Istanbul, elle a cédé face à une Marion Bartoli à son top niveau (qui lui vaudra peut-être d’accrocher quelques jeux contre Dementieva au 3e tour, si elle passe la qualifiée Petkovic). Enfin, sans être véritablement des déceptions, on peut noter la passation de pouvoir chez les hommes entre les jeunes et les vieux : exit Santoro, Clément et Grosjean, à l’inverse de Monfils, Gasquet, Mathieu, voire Gilles Simon et Mathieu Montcourt, tombeur du Boum boum du pauvre, Benji Becker. Petit bravo aussi à Recouderc, inconnu au bataillon mais vainqueur de Querrey, Roger-Vasselin, dominateur contre Marcos (Bresil) et aussi à Nicolas Mahut, qui a bien échauffé Richard Gasquet pendant 3 sets. Ce n'est pas encore cette année que le péroxydé Mahut passera pas le 1er tour… Enfin, Jonathan Eysseric (17 ans) a accroché un set contre Patience. Dommage pour lui, chamou le voit comme espoir n°1 de Roland l’an prochain. En clair, ce n'est pas la meilleure façon de débuter un carrière.

Déjà deux jours, sur la terre battue. Battue comme Brémont et Cornet (souvenez-vous Alizée cornet sur qui les médias avaient fait des caisses il ya quelques années déjà…). Autant dire un non évènement. Sinon Arnaud Clément essaie toujours de redevenir ce qu'il n'a finalement que très rarement (jamais?) été: un bon joueur. Car à part une finale en Australie (ok grosjean l'a même pas fait), que peut-on dire sur son palmarès ? Un quart de finale à l'US Open. C'est maigre.
Mais bon, il continue de bénéficier d'une aura, même le capitaine (cher à chamou) continue de se persuader que la Clé peut lui ouvrir les portes de la Coupe davis. Gicquel, Benneteau, Simon et autres Dupuis doivent se retourner dans leur tombe, eux dont Guy le bronzé n'a jamais su trouver le numéro de téléphone.
Sinon rien d'autre.
Ah si, c Di Pasquale le spécialiste de lequipe.fr. Pour la première fois, il est quasiment sur de tenir les 2 semaines à Roland . Déjà une belle revanche pour l'écloppé..
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A l'occasion de la quinzaine des Internationaux de France comme disait Valérie Perez (pas de nouvelles? Moi non plus), le vestiaire vous proposera chaque jour son Carnet de rouste. Les défaites au premier tour de patience, ascione et tous les autres, PHM qui se fait remonter 2 sets à rien, Gasquet qui n'avance plus au bout d'un set et demi, les doubles français à côté de la route, mais surtout les canulars de François Brabant, les retenues de Cedric Pioline, la femme de Chamou (et Guy Forget), vous ne raterez rien.

« GASQUET SE SENT FORT » EST-IL LE SEUL A LE SENTIR?

«Richard Gasquet, quel a été votre programme depuis votre retour de Hambourg ?
Je me suis un peu reposé ce week-end. J’ai repris depuis trois-quatre jours mais j’ai une légère ampoule à la main (Ndlr : il montre une grosse ampoule dans la pomme de sa main droite). Je vais donc devoir un peu me calmer pour me reposer, mais je serai vraiment prêt pour le tournoi.

Quelles sont vos sensations à l’entraînement ?
J’ai de très bonnes sensations, le court et les balles sont rapides et conviennent bien à mon jeu. Je pense que je peux faire un bon Roland-Garros.

Dans quel état d’esprit êtes-vous ?
Je me sens bien. J’ai fait beaucoup de tournois où j’ai pas mal joué. Il n’y a donc aucune raison pour que je ne joue pas bien à Roland-Garros.

Vous avez gagné en puissance. Vous sentez-vous plus fort physiquement ?
Je me sens fort, je me sens bien pour le tournoi. Bien sûr, on ne sait jamais ce qui peut se passer. Mais je sais que je peux faire un très beau tournoi.

Le tirage au sort est très important, notamment le premier tour.
C’est toujours très important, encore plus à Roland-Garros. J’espère avoir un tirage clément, parce que cela ne m’est jamais arrivé à Roland-Garros.

Quelles sont les clés pour bien jouer à Roland-Garros ?
Il faut jouer le plus relâché possible et faire abstraction du public, de l’environnement, du tournoi.

Amélie Mauresmo parlait d’idéalisation des tournois du Grand Chelem et notamment de celui de Roland-Garros. Vivez-vous ce même phénomène ?
C’est obligatoire de l’avoir un peu. Je ne joue pas toute ma saison sur ce tournoi, mais c’est obligatoire d’idéaliser un peu ce tournoi, on le connaît depuis notre enfance, on le regardait à la télé. Pour nous et pour le public français, c’est un tournoi énorme. C’est normal d’avoir cette pression à Roland-Garros.

Pour la première fois, vous avez franchement affiché vos ambitions d’aller au minimum en huitièmes de finale de Roland-Garros.
Cette année, je me sens bien. L’an dernier, je ne pouvais pas vraiment afficher d’ambitions. Je n’étais vraiment pas en forme, je m’étais blessé, je n’étais pas bien pour le tournoi. Cette année, je suis tête de série 11 ou 12, je peux clairement afficher des ambitions. Etre en huitièmes de finale, cela n’aurait rien d’incroyable. Je sais que si j’arrive bien frais en huitièmes, je peux faire de belles choses par la suite.

Depuis quelques mois, vous semblez vous affirmer, les critiques vous ont-elles blessé ?
Non, pas du tout. Je m’affirme parce que j’ai un peu plus d’expérience par rapport aux aspects extérieurs du tennis comme les médias, je gère mieux.

Vous avez reçu quelques critiques sur votre jeu, notamment sur l’aspect trop défensif. Tout le monde ou presque a donné son avis. Comment prenez-vous ces reproches ou ces conseils éventuels ?
Cela dépend qui le dit, comment c’est dit. Je fais tout pour avancer un peu plus dans le court. Aujourd’hui, je suis 13e mondial, c’est quand même un très beau classement. J’ai conscience que pour monter, il faut que je progresse en allant plus au filet. Je fais tout pour y arriver et il n’y a pas de raison pour que cela ne vienne pas.

Votre talent vous offre beaucoup d’options tactiques. Ces choix multiples vous compliquent-ils la tâche ?
C’est clair que ce n’est jamais facile à mettre en place. Les Espagnols ont un jeu plus monotone, un peu plus facile techniquement, ils ont toujours à peu près les mêmes sensations. Pour moi, cela peut fluctuer. J’ai beaucoup de sensations dans la raquette et avec la balle et il y a des jours où c’est plus dur que d’autres. J’ai un jeu avec pas mal de talent et ce n’est pas toujours facile de le mettre en place.

A quelques jours du début du tournoi, quel est votre programme ?
On va s’entraîner et faire attention à ne pas se blesser. Je vais me soigner pour arriver à fond dès le premier tour. Mais je me sens bien, je sais que je vais être prêt.»

Interview tirée de lequipe.fr

 

En début d'année, on le croyait parti pour concurrencer Richard Gasquet, fort d'un 1/8e de finale en Australie. 2007 devait être son année, mais la suite a été un désastre. Jusqu'à aujourd'hui, Gaël Monfils a enchaîné 7 tournois du circuit ATP en collectionnant les défaites au premier tour (notamment contre ses compatriotes Marc Gicquel et Julien Benneteau, ce qui n'est jamais bon signe). Au passage, il a liquidé trois coaches, Thierry Champion, Pier Gauthier et Olivier Delaître. A croire que, comme au foot, il n'y a que les coaches qui trinquent en cas de mauvaise série. Aujourd'hui, Monfils a choisi Tariq Benhabiles, qui devra l'être, bien habile, pour gérer ce phénomène du tennis français. Un peu Ovni, car au fonctionnement très individualiste et au jeu volontiers showman (rappelons-nous son entrée à Roland-Garros avec le maillot de Thierry Henry et son I-pod aux oreilles).

Un Champion pour un champion 

 Pourtant, ses qualités sont là, évidentes : un physique hors norme, l'un des coups droits lâchés à plat les plus puissants du circuit et une capacité à se mettre le public dans la poche. Mais voilà, ces qualités manquent de fond. Seul un entraîneur peut lui apporter cette régularité, et ce recul sur le jeu qui semblent freiner voire interdire sa progression. Benhabiles a en tout cas le profil, lui qui couve beaucoup ses poulains ou pouliches, comme la française Tatiana Golovin qui ne résista pas longtemps à ce traitement intensif et choisit de l'éconduire. Monfils, lui, semble remonter la pente. A une semaine de Roland-Garros, il vient de passer deux tours à Pörtschach, sur terre battue.  

Un premier pas vers son envol tant attendu ?