Non, Jean Van de Velde n’a pas eu une « carrière express« . N’en déplaise aux observateurs plus ou moins avisés de l’enfer du Golf, mais le Belge Français, malgré un parcours en dents de scie limées, a remporté son premier tournoi en 1993 sur le circuit européen. Autant dire qu’il n’a jamais rien gagné. Son étonnante destinée a tout à voir avec celle d’un autre sportif, friqué sans raison, l’autre Jean, Alesi. En effet, les deux saltimbanques ont en commun ce palmarès quasi vierge qui sied si bien à Sylvain Chavanel. Ils ont surtout le goût propre à la majorité des sportifs Français de l’énorme plantage à l’aune d’une victoire assurée. Jean Van de Velde, le p’tit gars du nord né à Mont-de-Marsan, connut son heure de gloire au 18ème trou du British open en 99 lorsqu’il se présenta avec trois coups d’avance à quelques millimetres du trou. Autant dire l’éternité au paradis des putteurs pour jannot. La suite est dans tous vos livres d’Histoire. De l’herbe et de l’eau.
Une fois digérée son onirique prestation, il retrouva l’anonymat du circuit européen, les poches bien pleines.